JAMES WATT

James Watt (né le 19 janvier 1736 à Greenock en Écosse - mort le 25 août 1819 à Heathfield Hall (en), dans sa maison à Handsworth (en) (localité maintenant intégrée à Birmingham) en Angleterre) est un ingénieur écossais dont les améliorations sur la machine à vapeur furent une des étapes clé dans la révolution industrielle. Il a animé la Lunar Society de Birmingham.

La machine à vapeur conçue par James Watt a permis de passer d’une machine d’usage limité à une machine efficace aux nombreuses applications. Ce fut la source d’énergie principale de la Révolution industrielle naissante, dont elle a considérablement accru la capacité de production (avant elle, l’énergie était d'origine humaine ou animale, et pour certaines activités (mines, travail des métaux, tissages, minoteries...) hydraulique ou éolienne). Elle fut également essentielle pour les progrès qui ont suivi dans le domaine des transports, comme le bateau à vapeur et surtout le chemin de fer, avec le quasi-monopole des locomotives à vapeur jusque dans la seconde moitié du xxe siècle.

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